城外滄溟日夜流，城南山直對城樓。溪田雨足禾先熟，海樹風高葉易秋。疏傅里閭詢故老，秦皇車甲想東游。客心不待傷千里，檻外風煙盡是愁。”這是“蘇門四學士”之一張耒在《登海州城樓》里描寫的海州城。一座古城是一部厚重的歷史，也是一部滄桑的畫卷。古海州曾是海贛沭灌地區乃至周邊更廣區域的政治、經濟、文化中心，在清朝和民國時期盛極一時。為了延續城市文脈，推動海州古城全面轉型升級，海州區決定實施“海州古城復興”工程，進一步深入挖掘古城歷史文化資源，再現古海州城“名勝滿城郭”的風采。
獨具創意的特色街區
中大街一街八巷，那些巷名許多海州人耳熟能詳：二營巷、塘巷、關廟巷、孔巷……周邊的沿街店鋪、寺廟等也都集聚于此。這里是“三脈”（文脈、財脈、人脈）集聚之地，也是海州城的繁華見證者，海州古城復興之路就從這里開始。
“我們將著力營造古城旅游氛圍，增加文化內涵，堅持以點帶面改造原則。首批做好孔巷文化商業街區、二營巷特色街區、雙龍井游園等節點改造工程，再現古城風貌，促進街區繁榮。”海州古城街區負責人于洋介紹。
孔巷文化商業街區規劃建筑總面積2萬平方米，以恢復古跡、再現古城風貌為主，以海州古城明清歷史街區景觀為線，整合中大街周邊珠寶店、大成藥店等百年老字號以及謝家小樓、蔣宅、福音堂等現存人文遺址等資源，逐步形成以人文文化、民俗文化、飲食文化、宗教文化為內容的集中體現海州特色的旅游品牌。
二營巷特色街區項目總投資2000萬元，是以建筑、景觀、文化的提升形成文化主題和商業街區的結合，擬建設成為集特色餐飲、文化展示、購物消費、旅游休閑為一體的海州特色街區。
此外，雙龍井游園改造已基本完成，擬打造成為集“茶園、戲園、游園”為一體的綜合文化景觀園，集雙龍古井、望龍亭、溢香水榭、尋龍徑、水映棧道、沖宵石、雙龍聚涎、甘露坊八景為一體，將成為海州文化展示地、形象代表地及文化交流地。
充滿現代元素的智慧古城
古色古香之間車水馬龍，現代商鋪、酒店隨處可見，這就是海州古城。漫步在千年古海州城內，在感受傳統風情之時，也可以看到現代文明的痕跡。
今年，海州古城著力打造智慧古城。目前，海州古城幸福南路主街區已經實現WiFi全覆蓋，今后將逐步實現旅游節點的WiFi覆蓋。所有的臨街店招都已經改成仿古牌匾，這些牌匾上的店招大多出自地方書法家的筆墨。值得一提的是，這些仿古牌匾采用鏤空設計，古今結合。夜晚到來的時候，這些仿古牌匾背面的LED燈就會亮起，讓夜晚的海州古城更具韻味。
“我們還規劃了海州古驛站，預計今年‘五一’開業。”于洋介紹，驛站在古代兼具通信和提供食宿的功能，海州規劃的古驛站類似烏鎮的客棧民宿，“我們將提升海州古城的住宿功能，以客棧運營為模板，全面啟動民宿，鼓勵老百姓將自家閑置的房子騰出來，帶動古城旅游和業態的轉變。”于洋說。
清雅古樸的詩意街巷
如果說一座古城是一種記憶，那么幽深寂靜的老巷子就是海州古城的記憶，老街、古巷、石墻，無不透出濃郁的朐風海韻。在編制海州古城復興規劃之初，海州區就把生態和宜居放在首位，通過綠化打造詩意街巷。
“古城空間有限，小街巷很多。因此我們考慮將綠化向空中發展，打造小而精的綠化空間。”于洋介紹。小巷綠化因地制宜，在墻根底下種爬山虎，在背街小巷有限的土壤里栽上綠籬，拆掉廢棄的棚子，砌上花池種花……總之是將古巷里可利用的綠化空間，從空中到地面，全方位利用起來。月季、石榴、海棠、桂花等這些過去在老海州胡同、四合院里比較普遍的植物將是小巷綠化的“主力軍”，以盡可能保留古城老巷的傳統景觀特色。
為保持綠化成果，海州還推出了居民自主管理小巷綠化的措施，鼓勵居民或小巷商戶就近認養古巷花草樹木。在小巷的每組綠植上，都貼著一張小卡片，上面寫著植物名稱和認養人的姓名。“本來就喜歡花花草草，現在家門口都種上了植物，看著就舒心，也愿意每天給澆澆水、拔拔草什么的。”住在袁巷胡同口的李大爺說。